پوچتینو یکی از چند گزینهای است که نامشان برای هدایت منچستریونایتد مطرح شده است؛ هرچند مایکل کریک تا صبح سهشنبه همچنان سرمربی این تیم بود. به نوشته اتلتیک، «پوچتینو در صورت دریافت پیشنهاد سرمربیگری منچستریونایتد، احتمالا بهسختی میتواند آن را رد کند.»
از سوی دیگر، گاردین به نقل از چند منبع گزارش داده که پوچتینو، به پیوستن به منچستریونایتد علاقهمند است. همین منابع تاکید کردهاند که این علاقه دوطرفه است.
اگر پوچتینو پیشنهاد منچستریونایتد را دریافت کند و تصمیم به جدایی بگیرد، این اتفاق دستکم از نظر مالی به سود فدراسیون فوتبال آمریکا خواهد بود؛ زیرا او تنها چند ماه پیش، پس از پایان جام جهانی، میتوانست بدون پرداخت مبلغ فسخ قرارداد از این تیم جدا شود.
پوچتینو در سال ۲۰۲۴ هدایت تیم ملی آمریکا را بر عهده گرفت و این تیم را در جام جهانی ۲۰۲۶ تا مرحله یکهشتم نهایی پیش برد؛ نتیجهای که بسیاری از کارشناسان در آمریکا آنرا ناامیدکننده دانستند.
با این حال، فدراسیون فوتبال آمریکا پس از جام جهانی، قرارداد او را تا سال ۲۰۳۰ تمدید کرد.
پوچتینو پس از تمدید قراردادش به خبرنگاران گفت: «هر بار که قراردادی امضا میکنیم، هدفمان این است که تا آخرین روز قرارداد به آن پایبند بمانیم.»
او ادامه داد: «اگر قراردادی چهار ساله امضا میکنیم، باید به رسیدن به پایان آن فکر کنیم. ما این قرارداد را امضا کردیم، چون واقعا باور داریم که قرار است چهار سال اینجا بمانیم. در غیر این صورت، کار درستی نیست.»
پوچتینو در عین حال تاکید کرده بود که در زندگی و بهویژه فوتبال، هیچچیز قطعی نیست.
قرارداد فعلی او تا پایان جام جهانی ۲۰۳۰ اعتبار دارد.
اتلتیک که برای نخستین بار جزئیات مربوط به بند فسخ قرارداد پوچتینو را گزارش کرد، نوشته است: «انتظار میرود منچستریونایتد پس از شروع فاجعهبار فصل، مایکل کریک، سرمربی خود، را برکنار کند. این تیم پس از بدترین شروع فصل خود در چهار دهه گذشته، با خطر سقوط از لیگ برتر انگلیس روبهرو شده است.»
پوچتینو اکنون همراه بازیکنان تیم ملی آمریکا در مرکز ملی فوتبال این کشور در فایتویل ایالت جورجیا حضور دارد؛ جایی که تیم برای مسابقات یکچهارم نهایی لیگ ملتهای کونکاکاف مقابل هائیتی آماده میشود، او پیش از شروع تمرین به شکلی عادی با خبرنگاران خوشوبش کرد، اما درباره گزارشهای منتشرشده اظهار نظر نکرد.
مدیران فدراسیون فوتبال آمریکا نیز در محل حضور داشتند؛ از جمله سیندی پارلو کون، رییس فدراسیون، که با شماری از خبرنگاران صحبت کرد.
تیم ملی آمریکا و پوچتینو مشغول آمادهسازی برای دیدار با هائیتی هستند. مسابقه رفت روز جمعه در میامی برگزار میشود و دیدار برگشت سه روز بعد در سینسیناتی خواهد بود.
فدراسیون فوتبال آمریکا پیشتر نیز در دوران حضور پوچتینو با شرایط مشابهی روبهرو شده بود.
کمتر از یک ماه پیش از آغاز جام جهانی در ژوئن گذشته، پوچتینو با مدیران میلان دیدار کرد تا درباره احتمال جانشینی ماسیمیلیانو آلگری پس از پایان مسابقات تابستانی گفتوگو کند.
به نوشته اتلتیک، در حالی که برخی منچستریونایتد را باشگاهی با محیطی مسموم و مشکلاتی حلنشدنی میبینند، «پوچتینوی ۵۴ ساله ممکن است بازگرداندن منچستریونایتد به جایگاه واقعی خود را معادل قدم گذاشتن روی ماه بداند. شاید این ماموریت به اندازهای بزرگ و وسوسهکننده باشد که نتواند به ادامه مسیر فعلی خود پایبند بماند.»
پوچتینو ممکن است مجبور شود تصمیم بگیرد کدام فرصت برایش جذابتر است: ادامه دادن روند پیشرفتی که با تیم ملی آمریکا آغاز کرده یا تلاش برای نجات منچستریونایتد و سپس احیای این باشگاه.
منچستریونایتد، با وجود سقوط از جایگاه پرافتخار گذشتهاش، همچنان یکی از بزرگترین فرصتهای مربیگری در فوتبال جهان است.
میزان نظارت و توجهی که در این باشگاه متوجه پوچتینو خواهد شد، بسیار بیشتر از چیزی است که طی بیش از سه سال آینده در تیم ملی آمریکا تجربه خواهد کرد.
با توجه به اینکه منچستریونایتد اکنون در منطقه سقوط قرار دارد، پذیرفتن هدایت این تیم در شرایط فعلی جذابیت خاص خود را دارد؛ زمانی که به نظر میرسد اوضاع دیگر نمیتواند از این بدتر شود.
پوچتینو بدون تردید باور خواهد داشت که میتواند روند سقوط تیم را متوقف کند و آن را به منطقه امن جدول برساند.
چنین موفقیتی میتواند محبوبیت او را میان هواداران افزایش دهد و به او کمک کند اعتماد لازم برای شکل دادن به فصلهای آینده و ترکیب بازیکنان را به دست آورد.